En Colombia hay 700 especies de árboles amenazadas de peligro de extinción, según expone la “Lista Roja” de especies en peligro de la Unión Internacional para la conservación de la Naturaleza, quienes dieron a conocer ayer en la COP16, estos alarmantes datos a nivel global.
Ayer, durante la COP16 en Cali, Valle del Cauca, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) dio a conocer una actualización de su conocida “Lista Roja” de especies en peligro. Esta evaluación es la más exhaustiva a nivel mundial sobre el riesgo de extinción que enfrentan diversas especies.
Este año, el informe se lanzó en colaboración con la Evaluación Global de Árboles, destacando a Colombia como el segundo país con mayor diversidad de árboles en el mundo. Con la participación de más de 1,000 investigadores y científicos, se evaluaron 47,282 especies de árboles, revelando que aproximadamente el 35% (es decir, cerca de 16,000 especies) están amenazadas de extinción.
Los árboles en las islas son los más afectados, principalmente debido a la deforestación impulsada por el desarrollo urbano y la agricultura a distintas escalas, así como por la presencia de especies invasoras, plagas y enfermedades. El cambio climático también representa un riesgo creciente para estos árboles, especialmente en las regiones tropicales, donde se observan aumentos en el nivel del mar y tormentas más intensas y frecuentes.
Según el informe, hay más árboles amenazados que mamíferos, reptiles y otras especies.
Especies de Colombia en la lista
En Colombia, la situación es alarmante, con 700 especies de árboles en peligro de extinción. A nivel regional, de las cerca de 13,600 especies existentes, 3,356 están amenazadas. Grethel Aguilar, directora general de la IUCN, destacó la importancia de este encuentro en Cali, un lugar con extraordinaria biodiversidad, para abordar este desafío global. “Es crucial no solo señalar lo que está mal, sino también discutir las estrategias que podemos implementar para proteger a estas especies en riesgo”, enfatizó.
La extinción de árboles debería ser una preocupación relevante para todos. Meghan Barstow, gerente de políticas de conservación del Botanic Garden Conservation International, enfatizó que esta iniciativa, que comenzó en 2015, es la más significativa de su tipo. Aguilar agregó que los árboles desempeñan un papel esencial en los ecosistemas, no solo como fuentes de sustento para millones de personas que dependen de los bosques, sino también como refugio y alimento para muchas otras especies. Más de 5,000 de las especies de árboles en la Lista Roja de la IUCN son utilizadas para la obtención de madera y más de 2,000 para medicinas, alimentos y combustibles.
Barstow subrayó que, al preservar los árboles, se protege también a otras especies vinculadas a ellos, como insectos y mamíferos que habitan en los bosques. Esto contribuye a prevenir la extinción de diversas formas de vida. Además, los árboles brindan beneficios importantes como la retención de agua y la estabilidad del suelo, mejorando el entorno local.
Hay más árboles que mamíferos amenazados
Según el informe, hay más árboles amenazados que mamíferos, reptiles y otras especies. Los árboles constituyen más de una cuarta parte de las especies en la Lista Roja de la IUCN, y el número de ellos en riesgo de extinción es más del doble que el total combinado de aves, mamíferos, reptiles y anfibios amenazados. Se han evaluado al menos 50 especies de árboles como extintas, y los expertos enfatizan la importancia de evitar que más especies sufran el mismo destino.
Kevin Smith, líder del Programa para especies invasoras de la IUCN, sostuvo que la evaluación no solo identifica las especies amenazadas, sino que también permite conocer su ubicación y los factores que impulsan su extinción. Esto es fundamental para desarrollar planes de conservación y acciones para restaurar ecosistemas, alineándose con los objetivos del Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal.
Acuerdo entre Colombia y países africanos
Colombia logró un primer acuerdo con los países africanos y las delegaciones que se oponían a su propuesta de incluir a las poblaciones afros como actores clave en la conservación de la biodiversidad. Ahora, la propuesta será revisada en la agenda formal del grupo de trabajo de las delegaciones, pero no significa que ya esté aprobada.
La propuesta con la que llegaron Colombia y Brasil a la COP16 consiste en incluir a la población afrodescendiente en el artículo 8, del Convenio de Diversidad Biológica (CDB), que hoy solo reconoce la participación de pueblos indígenas y comunidades locales como actores claves en la conservación de la biodiversidad.
los países africanos se opusieron en un momento a la propuesta, asegurando que no considerarían ninguna revisión sobre la redacción de ese artículo. Sin embargo, una llamada de Francia Márquez, vicepresidenta de Colombia, a la delegación de República Democrática del Congo, país que habló en representación del bloque de países africanos para oponerse, logró que se creará un grupo de discusión que se reunió en varias ocasiones durante la semana pasada.
El desacuerdo era complejo. Colombia y Brasil defendían que los pueblos afrodescendientes tienen una relación ancestral con su territorio y una identidad colectiva. Por su parte, los países africanos aseguraban que podría ser un reconocimiento que legitimara la esclavitud ocurrida durante la colonización, así como irrespetuoso con los pueblos tribales de ese continente. Las partes, sin embargo, estaban de acuerdo en que la población afro cumple un rol fundamental en la protección de la biodiversidad en América Latina y el Caribe.
