El mejor banquero de América Latina

José Darío Uribe, el gerente del Banco de la República estuvo está semana en Neiva inaugurando la Agencia Cultural. LA NACIÓN habló con quien lleva el reconocimiento internacional al mejor banquero de América Latina. José Darío Uribe, el gerente del Banco de la República estuvo está semana en Neiva inaugurando la Agencia Cultural. LA NACIÓN habló con quien lleva el reconocimiento internacional al mejor banquero de América Latina.

GLORIA CECILIA GÓMEZ DE LIÉVANO

LA NACIÓN, NEIVA

El gerente del Banco de la República de Colombia, José Darío Uribe Escobar, ha sido elegido dos veces, en el 2007 y el 2012, el mejor banquero central de América Latina por la revista ‘Emerging Markets’. Fue escogido por mantener en cintura la inflación y la dinámica que ha dado a la  economía colombiana.

Sin duda, su visión y estrategias económicas adecuadas frente al Banco, han destacado su exitosa gestión, lo que llevó a que la  Junta Directiva lo ratificará en el cargo hasta el año 2017.

Este economista de la Universidad de Antioquia, y con doctorado en la Universidad de Illinois es un hombre discreto y de palabras precisas. Esta semana inauguró en Neiva, sin aspavientos y en total discreción, la biblioteca más moderna del país, dotada con las mejores herramientas tecnológicas,  con una inversión de 9.800  millones de pesos.

LA NACIÓN habló con Uribe, uno de los hombres más poderosos del  país: ni más ni menos quien maneja la moneda y estampa su firma en  los billetes. Esto nos dijo:

¿Cómo está realmente la economía del país?

La economía colombiana creció en el año 2012 un 4% frente a un 6.6% que creció en el año 2011. El crecimiento del año 2011  tenía características que sugerían que podía llevar a un crecimiento excesivo en el gasto y en el  endeudamiento, y por lo tanto tenía que crecer en menos, entonces, no es de extrañar que en el año 2012 haya crecido menos que en el año 2011. Para este año estamos esperando una inflación un  poco por debajo del 3% y un crecimiento de la economía en el 2013 muy similar a la del  2012.

¿Y este primer semestre cómo lo  ve?

Para el primer trimestre, algunos  sectores van a mostrar datos no  muy positivos… Muy probablemente la industria manufacturera. Tenemos que tener en cuenta que este primer trimestre del año tiene un buen número de días hábiles menos que el primer trimestre del año anterior, por lo tanto, la comparación de este primer trimestre frente al primer trimestre del año anterior, va ser negativa en el sentido que por ejemplo el hecho de tener menos días hábiles afecta el crecimiento  de la producción industrial.Pero, para todo el año, estamos esperando un crecimiento muy similar al del año 2012.

¿Qué sectores están influyendo en  estas metas de crecimiento?

Bueno, hay sectores dinámicos, el sector financiero, el sector minero energético. Aunque está creciendo a unas tasas  significativamente inferiores a la que estaban creciendo en años anteriores, ya no a tasas del 15% y 17%, sino a tasas más cercanas al 6% y 7%. Algunos de los sectores del servicio también están teniendo un crecimiento importante. En el año 2012 el único sector que mostró una tasa de crecimiento negativo fue el sector de la industria manufacturera.

¿El Banco seguirá bajando las tasas de interés?

Eso nos lo va a decir la misma economía. Nosotros hacemos el mejor esfuerzo posible para proyectar el crecimiento y pues evitar la inflación frente  a la meta que es el 3% y con base en eso tomamos las decisiones del  caso. Algunos hablan de burbuja inmobiliaria especulativa en Colombia.

¿Qué opina usted de eso?

Bueno, los precios de la vivienda están altos. En algunas ciudades del país están en niveles históricamente altos. Si, hemos hecho algunos estudios y las conclusiones no son definitivas, no son concluyentes. Pero, el hecho es que los precios de la propiedad raíz están en niveles históricamente altos. Es de resaltar por otro lado el hecho de que, afortunadamente, una proporción importante de la vivienda es comprada con recursos propios no con endeudamiento.

¿Es decir que en Colombia no habrá ‘burbuja’ como ha ocurrido en otros países?

Espero que no. Espero que no se llegue a una situación de burbuja… y muy probablemente no va ocurrir.

¿De qué manera el sector energético minero está impactando la economía nacional?

Bueno está impactando menos de lo que impactaba en los años del 2004 al 2011. Los precios de nuestros principales productos de exportación que son minero energéticos subieron de manera continua, con una breve interrupción, durante la crisis de finales del 2008, pero subieron desde el año 2004 hasta el año 2011, y se han mantenido estables, o caídos en algunos casos, como por ejemplo el precio del carbón, que ha tenido una caída importante frente a los niveles que alcanzó un par de años atrás. En términos de producción, como decía anteriormente, está creciendo la producción: petróleo, de carbón, en otros minerales, pero están creciendo a un ritmo inferior de lo que lo estaba haciendo en años anteriores.

La crisis Europea, ¿finalmente nos va afectar?

Bueno, Europa muy probablemente va a tener un crecimiento negativo en el 2013, igual que lo tuvo en el año 2012, sin embargo, la sensación de que ocurra un colapso en Europa ha disminuido, dada las medidas en especial del Banco Central Europeo, hay más tranquilidad en los mercados que no habrá un colapso de la economía Europea. De todas formas, Europa es su conjunto, es una parte importante de la economía mundial, y ha afectado sin duda el crecimiento mundial, no solamente por que participa en la producción, sino también, porque afecta el comercio internacional con otras regiones del mundo.

¿Cómo ve la economía Huilense?

Estuve en una reunión con los empresarios, la conclusión que me llevo es hay unos sectores dinámicos donde la construcción y sectores que vienen progresando, por ejemplo como el sector turismo donde hay avances también importantes y por supuesto tiene una enorme potencial en el futuro. Y hay otros sectores, en particular agrícolas con dificultades, por ejemplo dificultades en el sector arrocero y el sector productor de leche. Esto no es nuevo, está ocurriendo y es algo que oye uno también en otras partes del país.

¿Qué representa para el sur del país esta biblioteca que está entregando el Banco de la República al Huila?

Representa contar con la Biblioteca más moderna del país. Una biblioteca basada en un criterio de sostenibilidad y por lo tanto el impacto ambiental. El medio ambiente ha sido parte deleje en su diseño. También una biblioteca inclusiva para que puedan venir personas de todas las edades y personas en cualquier tipo de condición física, su contribución es enorme tanto en aspecto cultural, como también, en tener una fuente de conocimiento para eventuales desarrollos productivos.

¿Y la Agencia Cultural será protagonista del sector cultural del Huila?

Sí, va a ser un protagonista muy importante para Neiva y para toda la región. Vamos a hacer talleres, eventos académicos, presentación de economía, de las políticas del banco. Esperamos que nos visiten y que vengan a la biblioteca y que consulten la biblioteca no solamente las personas de Neiva sino también de muchos otros pueblos del Huila.

“En algunas ciudades del país los precios de la vivienda están en niveles históricamente altos. Sí, hemos hecho algunos estudios y las conclusiones no son definitivas, no son concluyentes. Espero que no se llegue a una situación de burbuja… muy probablemente no va a ocurrir”