La principal causa de muerte en las personas de 50 o más años de edad en la capital del Huila es el infarto. Una sorprendente estadística asociada a la alimentación con productos de origen industrial, y a inadecuados hábitos de vida.
Las cifras son como para sorprenderse: la lista de las principales causas de muerte en Neiva es relativamente corta, pero las causas sí son en verdad preocupantes. Mientras que los menores de edad están expuestos a patologías específicas (desde el nacimiento prematuro hasta el dengue), los jóvenes tienen grave riesgo de fallecer por heridas con armas de fuego, muchos de los adultos tienen al VIH como primera causa de mortalidad y, después de los 50 años, una verdadera sombra se cierne sobre la salud: el infarto.
Así lo acaba de confirmar el Perfil Epidemiológico del Municipio de Neiva, un documento de la Secretaría local de Salud que recoge las estadísticas sobre qué enfermedades afectaron a la comunidad y cuáles han sido las más recurrentes causas de muerte, por rangos de edad y sexo, en el año 2012.
La estadística más reveladora tiene que ver con la primera causa de muerte a partir de los cincuenta años de edad (y hasta donde alcance la expectativa de vida, que en el caso del Informe va más allá de los 80 años): el infarto agudo de miocardio.
En términos simples, el infarto de miocardio ocurre por la muerte de una porción del corazón, causado cuando se obstruye o “tapa” completamente una arteria. Al “taparse” la arteria no hay sangre ni oxígeno. Si el corazón no tiene oxígeno durante demasiado tiempo, el tejido de esa zona muere y no se regenera.
La persona afectada sufre intensos dolores o presión en el tórax, sensación de agotamiento, cansancio, mareos y dolor o calambres en el brazo izquierdo. Estos dolores no ceden aunque la persona haga reposo. El dolor se describe como “un puño enorme que retuerce el corazón”. Normalmente el infarto de miocardio no sucede de forma repentina. Puede llegar causado por la arterioesclerosis, un proceso prologado que estrecha las arterias en la zona del corazón.
Pero… ¿por qué casi toda la población adulta de Neiva puede tener hoy al infarto como principal causa de muerte?
Alimentación y hábitos de riesgo
El médico cirujano Carlos Alberto Celis, cirujano vascular periférico y gerente de la Clínica Cardiovascular “Corazón Joven”, anticipa un panorama desolador.
Para el especialista, “estas enfermedades están siendo asociadas a lo que se conoce como muerte súbita, porque las grasas que consumimos han ido cambiando su constitución. Antes se ‘tapaban’ las arterias pequeñitas; hoy la grasa se está acumulando en los grandes troncos coronarios. Entonces la persona está completamente normal y de un momento para otro sufre el infarto. Esto antes no se veía tanto; ahora se ven muchos infartos masivos severos precisamente por la acumulación de las grasas, el fenómeno ha ido cambiando por los cambios en las dietas, se considera que es principalmente por eso”.
En los hábitos alimenticios, en el exceso en ciertos productos, y en la industrialización de la comida, parecen radicar parte importante de la ola de infartos en edad adulta y avanzada. El doctor Celis responsabiliza a las grasas poliinsaturadas. “Antes”, explica, “las grasas no venían manipuladas hormonalmente.
Hoy en día estamos alimentándonos de transgénicos y de carnes de animales que crecen bajo muchas hormonas. Así como se acelera el crecimiento del pollo, así mismo se aceleran nuestros procesos degenerativos. Ya no envejecemos naturalmente sino que envejecemos en desorden, y entonces el fenómeno cardiovascular es el que más sufre en este cambio adaptativo porque no alcanza a metabolizar todas las grasas y todas estas hormonas que vamos recibiendo por todo tipo de alimento. Esta es una de las causas por las cuales está aumentado y se están presentando cada vez más temprano fenómenos como el infarto”.
Desde luego, hay otros factores, agrega el especialista: “El sedentarismo, las enfermedades de tipo metabólico, diabetes, hipertiroidismo, causas renales, hepáticas, y la herencia. Detrás de todo está un desorden metabólico que lleva a que hoy en día, casi que por más temprano que se haga el diagnóstico cardiovascular, definitivamente las patologías cardiacas están saliendo súbitamente de personas que se consideraban sanas. Hoy una persona está caminando común y corriente y puede estar fácilmente con una bomba de tiempo ahí en el corazón”.
¿Qué hacer?
El doctor Celis sugiere que la alimentación sea la más natural posible, con frutas y verduras. “No abusar del dulce o de la sal y el sedentarismo en exceso. Realizar al menos 30 a 40 minutos de ejercicio diario, caminar, hacer algún tipo de deporte continuo, y tratar de identificar los factores de riesgo que vienen acompañando las familias, pues tarde o temprano aparecen de una u otra manera en las personas. Es un conjunto de normas y actitudes ante la vida que tienen que llevar a que la persona se adapte mejor a todos estos fenómenos y tratar obviamente que no ocurran fenómenos catastróficos a tan temprana edad porque de todas maneras se van a presentar, pero tratar de que no sean tan tempranos”.
Principal causa de muerte en Neiva (año 2012)
Diagnóstico: Infarto agudo de miocardio
Rango de edad (años) Total de fallecimientos
50-54 años 7
55-59 14
60-64 16
65-69 17
70-74 25
74-79 29
Más de 80 90
