Desde hoy, el desierto de La Tatacoa en Villavieja, Huila, es Patrimonio Geológico del Mundo, al albergar La Venta, uno de los “biomas más diversos y exuberantes de una selva tropical neotropical extinta”.
La Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) ha incluido en las últimas horas al desierto de La Tatacoa en Villavieja, Huila, Colombia, en la lista de los Segundos 100 Sitios de Patrimonio Geológico del mundo. El anuncio se hizo en la madrugada de este martes en uno de los eventos destacados del 37º Congreso Geológico Internacional (IGC), que se celebra hasta el próximo 31 de agosto en Busan, Corea del Sur. Se trata de la conferencia más importante sobre Ciencias de la Tierra, que se celebra cada cuatro años y reúne a expertos de todo el mundo.
Para los investigadores, el registro paleontológico del Centro de Conservación y Conservación de La Venta, en La Tatacoa, proporciona información valiosa sobre la respuesta del bioma a la transición climática del Mioceno medio. “Su notable conservación fósil es evidencia de la rica biodiversidad de los grupos faunísticos endémicos antes del Gran Intercambio Biótico Americano, y su historia geológica ejemplifica la intrincada evolución paleobiogeográfica y tectonoestratigráfica del norte de América del Sur. Además, su característico conjunto de mamíferos es la base de la Etapa Laventanense y la unidad geocronológica correspondiente, la Edad Laventanense (13,5 a 11,8 Ma), que también se utiliza como Edad de los Mamíferos Terrestres para América del Sur”.
En La Tatacoa, según los expertos, “Además de los restos de plantas e icnofósiles, se han identificado más de 190 taxones fósiles diferentes, incluidos 50 nuevos géneros y 102 nuevas especies. El conjunto de peces fósiles documenta el establecimiento de la rica fauna existente de las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas, y los restos fósiles de reptiles dan evidencia de adaptaciones especializadas. Su emblemático paisaje de “badlands” y el desarrollo de excelentes afloramientos sobre un área extensa, resulta de la interacción entre la litología, la meteorización de largo plazo y las condiciones secas inducidas por la sombra pluvial orográfica de Los Andes”.
La selección final de los nuevos sitios paleontológicos destacados del mundo fue ratificada por el Comité Ejecutivo de la IUGS en febrero de 2024. La lista completa está disponible en un libro ilustrado que se puede descargar o adquirir en www.iugs-geoheritage.org.