Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco habló para LA NACIÓN sobre el significado que tiene el aumento del salario mínimo legal vigente para el sector empresarial. Afirma que, de aprobarse la reforma laboral, las empresas colapsarán.

Carolina Argüello Cruz

Carolina.arguello@lanacion.com.co-

El presidente de la Federación Nacional de Comerciantes- Fenalco- Jaime Alberto Cabal, entregó a LA NACIÓN detalles de su percepción sobre el aumento del salario mínimo para 2025 decretado esta semana por el presidente Gustavo Petro.

El representante del sector empresarial advierte que con este anuncio y si se llegara a aprobar la reforma laboral que cursa en el Congreso de la República, el tejido empresarial del país estaría en riesgo de colapsar. Además, hace un balance del 2024, advirtiendo que la extorsión es uno de los principales problemas que enfrentan los comerciantes y empresarios, demostrando un aumento del 21% en comparación con el 2023. Según él, son 11.931 los casos registrados.

1.     El presidente Gustavo Petro anunció esta semana el aumento del salario mínimo legal vigente para el 2025. ¿Cuál es su opinión al respecto?

Con esta decisión, el presidente Petro, no sólo pone en riesgo la viabilidad de cientos de micro, medianas y pequeñas empresas (el 97% del tejido empresarial colombiano); sino que afecta la generación de nuevos empleos, arriesga los puestos de trabajo que ya existen y fomenta la informalidad. Es un contrasentido, porque los trabajadores celebran que van a tener mayores ingresos, pero no piensan que van a tener también mayores costos. Así mismo al interior de las empresas, es importante tener en cuenta que no es el aumento del 9.54% que decide el Gobierno, es un aumento de aproximadamente un 68%, derivado de parafiscales y demás costos laborales. Es un decreto populista del presidente Petro para congraciarse con los trabajadores y los sindicatos del país. No tiene ningún sustento económico, ni social, ni técnico por cuanto la inflación de este año termina en 5.1%

2.     ¿Es desproporcionado este aumento del 9.54%?

Es un tiro en el pie decretar un alza tan fuerte en el salario mínimo porque los congresistas serán conscientes de que elevar aún más los costos laborales pondría en serio peligro a las micro, pequeñas y medianas empresas. Además, el panorama fiscal se complicará aún más al aumentar fuertemente los gastos de la nómina estatal, y como, por si fuera poco, el Banco de la República será mucho más cauteloso para reducir las tasas de interés. Sin duda, la decisión atenta contra la estabilidad económica del país. Es una nueva y poderosa razón que tendrá el Congreso de la República para votar negativamente el proyecto de reforma laboral que impulsa el Ministerio del trabajo.

3.     ¿Cómo ve el panorama si se llegara a aprobar la Reforma Laboral?

Los costos para las empresas serían insostenibles. Así, por ejemplo, el recargo nocturno a partir de las siete de la noche; sería del 8.95%; el aumento de la remuneración de un día de descanso obligatorio implica que lo que hoy se remunera al 75% pase a un 100%, es decir un aumento del 25% de los costos por este concepto y se cargará con más de tres y medio billones de pesos, al año, al sector privado por cuenta de la laboralización del contrato de aprendizaje SENA. Con este aumento y si prospera la reforma laboral, las empresas en Colombia colapsarán.

4.     ¿Cómo le fue al sector durante el 2024 y el Huila cómo le fue?

Fue un muy duro año para el comercio. Veníamos de dos buenos años seguidos, 2021 y 2022, luego de la funesta pandemia. En 2023 se registró un fuerte retroceso y la economía escasamente creció un 0.6% y el comercio cerró con saldo en rojo. En 2024 la situación fue negativa hasta bien entrado el segundo semestre y últimamente se advierte una reanimación en las ventas. Esperamos cerrar con una variación sensiblemente igual a cero en las ventas reales.

En el Tolima Grande el desempeño del comercio y de la economía en general en este año habría estado ligeramente por encima del promedio nacional, en razón a la “mini bonanza” cafetera que se vive.

5.                  Uno de los temas más difíciles de afrontar este año fue la inseguridad. ¿Qué afectaciones tuvo el sector empresarial y comercial?

Es terrible la situación de inseguridad. Para los comerciantes la inseguridad es el tercer problema más grave de este año, tan sólo superado por la baja demanda y la incertidumbre generada por las reformas. En un informe reciente, el Consejo Gremial Nacional reveló un preocupante aumento del 21% en los casos de extorsión en Colombia durante 2024. Con datos hasta noviembre de este año, se registraron 11.931 casos de extorsión, comparados con los 9.885 ocurridos en el mismo periodo de 2023. Este delito es uno de los principales problemas de seguridad en el país. En el caso del comercio, un nuevo flagelo azota al sector y es el denominado robo hormiga, los hurtos en los supermercados y almacenes en general.

6.          La extorsión, el secuestro y los atentados azotó a los empresarios en el Huila. ¿Cómo mitigar los daños y garantizar su reducción en 2025?

Quisiera subrayar que los bloqueos, marchas, movilizaciones y manifestaciones en las ciudades y en las vías que comunican al país, se multiplicaron en este año. Estos bloqueos, que fueron impulsados principalmente por deficiencias en el servicio de energía, el mal estado de las vías y problemas con el suministro de agua, causaron pérdidas económicas significativas. Según el Consejo Gremial, las afectaciones por los bloqueos dejaron pérdidas estimadas en alrededor de 4,3 billones de pesos.  Entre los corredores más perjudicados se encuentran Medellín–Costa Caribe, Bogotá–Costa Caribe, Cartagena–Barranquilla, pero también las vías que conectan al Huila con el Caquetá y con el Cauca. Ante estos alarmantes números, hemos entregado los datos a las autoridades y al Gobierno con el objetivo de desarrollar estrategias conjuntas para mitigar el impacto de estos problemas en la seguridad y la economía del país.

7.           ¿Qué decirles a las autoridades, teniendo en cuenta los 48 atentados registrados en Huila durante 2024, en su mayoría a los establecimientos de comercio?

Rechazamos categóricamente estos actos y hacemos un llamado a las autoridades para que ejerzan las acciones de prevención y control. Estos hechos no solo afectan considerablemente al comercio, sino que menguan el ánimo de todos los ciudadanos. En estos momentos es muy importante rodear a todos los actores económicos y garantizarles la protección de sus derechos fundamentales.

8.             Otro de los aspectos que los ha afectado, es el incremento de los impuestos. ¿Cómo los ha afectado los incrementos?

Una de las causas que más afecta el desempeño de la economía en los últimos dos años, situación que se refleja en una virtual parálisis en los consumos, se debe precisamente al desbordado incremento en los impuestos decretado en la Reforma Tributaria. Semejante aumento en los impuestos de renta mermó el ingreso disponible de las clases medias y ahí tenemos las consecuencias: la economía se desaceleró, y al reducirse la actividad económica el recaudo de impuestos se vino al suelo.