Las máquinas tragaperras tienen una historia que se vincula con los juegos de azar en general, convirtiéndose en uno de los más llamativos en casinos a nivel mundial. Su desarrollo se remonta a épocas pasadas y, al igual que muchas innovaciones en el ámbito del juego, tienen un origen ubicado en los Estados Unidos.
A continuación, estos son algunos de los hechos históricos que giran alrededor de la primera tragaperras:
El Nacimiento de las Máquinas Tragaperras o “Maquinitas”
El nacimiento de las máquinas tragaperras se produjo a finales del siglo XIX, en 1891, con la empresa neoyorquina Sittman and Pitt, que presentó una máquina con cinco rodillos y 50 cartas.
Esta máquina, que costaba cinco centavos, rápidamente se volvió popular en los bares, gracias a su innovador mecanismo que permitía a los jugadores alinear manos de póker ganadoras al tirar de una palanca. Su innovadora creación, conocida como Liberty Bell, marcaría el estándar para las máquinas tragamonedas modernas.
En ese entonces, las máquinas no pagaban en efectivo; los jugadores debían dirigirse al bar para canjear sus premios, que a menudo eran bebidas o puros. Por ejemplo, la tragaperras llamada “La Campana de la Libertad” tenía tres ruedas mecánicas con cinco símbolos, entre los que figuran herraduras, diamantes, espadas, corazones y, por supuesto, la campana. Cabe destacar que este último símbolo dio nombre a la máquina.
Sin embargo, el éxito de la máquina no estuvo solo en sus símbolos, sino también en su mecanismo de pago automático.
¿Por qué se llaman Máquinas Tragaperras?
La parte de “máquina” se define claramente, la etimología proviene del griego que significa “aparato, modo” y se refiere a un dispositivo mecánico operado por una palanca.
Por otro lado, el término “tragaperras” es una expresión española que se le designaban a las monedas (como “perra chica” y “perra gorda”), y “tragar” se usaba en forma de metáfora para referirse a insertar las monedas dentro de la máquina. Pero, este término cambia en otros países hispanohablantes, por ejemplo, en Estados Unidos, se designaban como “tragamonedas” o “slot machines”.
El establecimiento de las máquinas tragaperras en los casinos
A inicios del siglo XX, las máquinas tragaperras comenzaron a dominar los salones de juego, dando lugar a versiones más variadas. Algunas ofrecían dulces de frutas y fueron las precursoras de las actuales tragaperras de frutas, que son muy populares, incluso en los casinos online.
La popularidad de estas máquinas comenzó en los años 40, con el crecimiento del desarrollo económico de Las Vegas. Muchos casinos fueron inaugurados en medio del desierto de Nevada, y es aquí donde empresarios como Bugsy Siegel llenaron las salas con máquinas tragaperras.
La innovación de las máquinas tragaperras electrónicas
Gracias a los avances en electrónica e informática en los 70, las máquinas dejaron de ser meros dispositivos mecánicos para convertirse en juegos electrónicos. De esta manera, nacieron las primeras tragaperras con microprocesadores que controlaban cada movimiento, algo que hizo que se difundieran rápidamente en los casinos.
En 1976, N. Cerracchio, R. Greene, W. Beckman, J. Reukes y L. Black desarrollaron la primera video tragamonedas real bajo Fortune Coin Co., Las Vegas, NV. La ranura estaba en una pantalla Sony a color modificada de 19 pulgadas y tableros con software para todas las funciones de la máquina.
La primera máquina tragamonedas de video se instaló en el Hotel Hilton de Las Vegas y después de algunas modificaciones de seguridad antitrampas en la máquina, recibió la aprobación del estado de Nevada.
¿Cómo surgieron las tragaperras online?
Fue rápida la transformación de las máquinas electrónicas a las que se pueden usar en las PCs. Esto comenzó en los años 80, cuando las tragaperras online aparecieron en bares. Pero, la propagación de las computadoras personales fue lo que impulsó la expansión de los juegos con tragaperras online.
A principios del año 2000, con la llegada de Internet, los juegos de casino que tenían tragaperras se transformaron e hicieron accesibles para las personas que tenían una PC personal.
Después, con la legalización de los casinos online de varios países, las máquinas tragaperras ganaron espacio, haciendo que se convirtieran en uno de los juegos más populares online.
Tipos de máquinas tragaperras online
En Internet, se puede disfrutar de una amplia variedad de juegos, con diferentes tipos de máquinas tragaperras que funcionan de manera distinta:
- Máquinas clásicas: Las tragamonedas tradicionales son simples en cuanto a jugabilidad, diseño y temática. Es la típica tragamonedas de las películas y series, donde hay que acertar frutas, el símbolo de la barra o el famoso 777.
- Tragaperras con jackpot progresivo: tienen un nivel acumulativo de ganancia que la máquina entrega automáticamente tan pronto como hay un ganador.
- Máquinas Megaways: con diferentes líneas de pago en cada jugada.
- Tragamonedas con figuras especiales: como el Wild, que actúa como comodín, o los Scatter, que activan funciones especiales.
- Tragaperras 3D: son las tragaperras con gráficos y sonidos de última generación.
Algunas de estas características pueden combinarse en un solo juego, creando tragaperras online modernas y dinámicas. Cada una de ellas puede ofrecer entretenimiento exclusivo, siendo esta diversidad la clave para que tengan éxito.
