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Al igual que sucede con las personas, los perros también envejecen, y eso puede ocurrir a partir de los 7 años. Es por eso que advertir a tiempo el síndrome de disfunción cognitiva canina puede mejorar su calidad de vida.
Principalmente, los cambios de conducta son un disparador, como por ejemplo, que ya no responda como antes o que se pase el día durmiendo.
Estos trastornos cognitivos se reflejan directamente en su comportamiento. Pueden olvidarse de mucho de lo que aprendieron y no responder a órdenes como lo hacían antes.
De acuerdo con expertos en comportamiento canino, el 28 % de los perros de entre 11 y 12 años, y el 68 % de los de entre 15 y 16 años padecen síndrome de disfunción cognitiva canina. El avance de este síndrome puede ser muy rápido. De hecho, se detectó que en el 24% de los casos, los síntomas pasaron de suaves a moderados en unos seis meses, mucho más rápido que el progreso en los humanos.
En etapas posteriores, los animales perdieron sus habilidades de entrenamiento en el hogar y a menudo estaban confundidos acerca de dónde estaban. Los científicos confían en que la nueva escala de clasificación debería ayudar a los veterinarios a diagnosticar incluso las formas leves de este síndrome para ofrecer medicamentos y otras terapias específicas para la enfermedad.
Si bien por el momento no existe una cura, sí se puede retardar el avance de la enfermedad y proporcionar una mejor calidad de vida.
Para ello, es importante que el perro siga siendo estimulado, con juegos y ejercicios, y viva en un entorno saludable.
Recuadro
Signos
-Se pierde en lugares familiares.
-Se pone rígido y no puede sortear obstáculos.
-Ha disminuido su respuesta a distintos estímulos.
-Presenta repetidamente mirada fija o perdida.
-Deambula o camina sin objetivo.
-Su apetito se ha alterado (ha disminuido o ha aumentado).
-Está más irritable.
-Duerme inquieto o deambula por la noche.
-Sufre incontinencia.
-No reconoce o tarda en reconocer a familiares u otros animales.
-Tarda en responder o no responde a órdenes o ejercicios conocidos.
-Ha disminuido o es incapaz de aprender tareas nuevas.
Foto 1. Es importante que el perro siga siendo estimulado, con juegos y ejercicios, y viva en un entorno saludable.
