“El papel es mi gran debilidad -le confiesa a su hermano -, el papel es para mí un ídolo y creo que en un tiempo no muy lejano mi arma grande será un periódico”. Estas palabras son del anarquista mexicano Ricardo Flores Magón y revelan la importancia de un periodismo crítico y comprometido con la comprensión de los problemas del presente. La vida del revolucionario mexicano lo llevó a ejercer el periodismo como herramienta política para enfrentar a aquellos que se querían perpetuar en el poder. Las revoluciones necesitan de la opinión pública para conectar los procesos de movilización con las diversas capas de la sociedad y consolidar un horizonte común.
En el siglo XIX, las naciones latinoamericanas se forjaron a partir de la opinión pública. Revistas y periódicos fueron el vehículo para que se desarrollaran las ideas y los debates políticos, literarios y científicos. El foro público permitía que las perspectivas sobre el mundo fluyeran, se expresaban las diversas perspectivas sobre la realidad y cada escrito revelaba el alma de la sociedad del momento. La opinión pública es importante porque quienes escriben desnudan lo que piensan; por más que quieran ocultar, al final, la escritura va abriendo el interior de cada persona hasta llegar a lo más íntimo y dejarlo a la luz de todos. Gracias a la opinión pública podemos acceder a la memoria de una determinada época, a sus desgracias y a sus virtudes. Estar al tanto de lo que produce el periodismo sirve para detectar periodos de decadencia o de apogeo. Por otra parte, hacer parte del foro público es exigente, requiere estar al tanto del devenir de los hechos y de una constante cualificación para contribuir con calidad y rigor en los medios de comunicación. En el presente impera el discurso de la neutralidad y lo que se escribe para los medios de comunicación se ha vuelto superficial, la voz de quienes escriben no se nota, hay poco debate y algunos textos salen sobrecargados de sesgos de todo tipo.
Es necesario promover la opinión pública para la buena salud de las democracias. Hay ejemplos de personas en los medios de comunicación locales y nacionales que analizan, investigan y utilizan referentes conceptuales para construir argumentos sólidos. Si bien la comunicación se ha transformado con la emergencia de las redes sociales, los medios escritos siguen siendo importantes. Además, la ciudadanía busca constantemente información que le permita abrir perspectivas para pensar de otras formas los fenómenos que acontecen.
