Según el ministro de Comercio Sergio Díaz-Granados, los TLC con la Unión Europea y Corea, le abren al Huila grandes oportunidades para colocar en el mercado externo su oferta exportadora. Según el ministro de Comercio Sergio Díaz-Granados, los TLC con la Unión Europea y Corea, le abren al Huila grandes oportunidades para colocar en el mercado externo su oferta exportadora. El funcionario indicó que el ingreso de Venezuela al Mercosur no impactará las relaciones con Colombia, sólo las complementará. RICARDO AREIZA LA NACIÓN, Neiva Con los tratados de libre comercio, el Huila tendrá una gran oportunidad para convertirse en una plataforma exportadora, afirmó el ministro de Comercio, Industria y Comercio, Sergio Díaz-Granados. El funcionario indicó que además del acuerdo con Estados Unidos, los tratados con la Unión Europea y Corea, próximos a entrar en vigencia le abren las puertas al Huila para que pueda transitar por una autopista de prosperidad. Díaz Granados en diálogo con LA NACIÓN, definió ayer con la gobernadora Cielo González Villa y con el alcalde de Neiva, Pedro Hernán Suárez, una hoja de ruta para avanzar en proyectos puntuales, orientados a fortalecer la competitividad y la productividad. Los primeros acuerdos están destinados a promover a San Agustín como el primer destino turístico del país. -¿Qué quedó del encuentro sobre competitividad? Quiero ratificar el interés que nos asiste para hacer del Huila, un departamento más competitivo y más productivo. El Huila tiene unas potencialidades muy grandes que hay que seguir consolidándolas y desarrollándolas. En los temas de desarrollo agrícola, industria como en turismo vemos un gran potencial en el departamento y lo que queremos es identificar proyectos, programas específicos, donde con el concurso de las autoridades locales, la cámara de comercio, los empresarios, con recursos del Ministerio y de las entidades territoriales ayudemos a cristalizar todas estas aspiraciones del Huila. -¿Pero como lograrlo? El gran reto que tenemos no sólo en el Huila, sino en todo el país, es estructurar proyectos que generen impactos, no sólo identificados sino que se tengamos la seguridad que esos proyectos una vez ejecutados van a tener un gran impacto positivo en la generación de empleo y en la reducción de la pobreza. El gran objetivo del Gobierno es mantener e incrementar los niveles de seguridad en el país, incrementar la generación de empleo y la reducción de la pobreza. Todo ello va de la mano. Todo lo que estamos haciendo está enfocado en ese horizonte. -¿Cómo pueden replicarse en el Huila? La idea es definir proyectos para que crezca el turismo, el número de visitantes, los negocios de exportación, las ventas internas de los negocios del Huila. Allí es donde vamos a centrar nuestra atención. La ausencia de proyectos y la falta de proyectos de alto impacto son los grandes retos que tenemos que sortear. -¿Y mientras tanto, cuál será la hoja de ruta? Hemos evaluado con la gobernadora Cielo González y el alcalde de Neiva una hoja de ruta, vamos a tener reuniones en los dos próximos meses para asegurar que los proyectos estén bien presentados y sustentados. La primera reunión será el 14 de agosto en Bogotá para evaluar esos avances. Espero que en diciembre los tengamos definidos para iniciar unas inversiones importantes en comercio, industria y turismo aquí en el Huila, cuando iniciamos la celebración de los cien años del descubrimiento científico de San Agustín. -¿Cuál es el compromiso para promover a San Agustín, como primer destino turístico? Inicialmente vamos a aportar unos recursos del Ministerio, conjuntamente con el Instituto Colombiano de Antropología, la Alcaldía de San Agustín y la Gobernación, cerca de 850 millones de pesos que comenzaremos a ejecutar en enero del año entrante para mejorar el parque arqueológico. Adicionalmente como Ministro le he solicitado al equipo del Viceministerio de Turismo que además de este proyecto, que comiencen a preparar otros sobre todo el entorno de San Agustín, la hotelería, la conectividad, las facilidades para el turista para identificar las debilidades y poder incrementar el número de visitantes. El año pasado recibimos 60.000 visitantes, nacionales y extranjeros, nos interesa entonces un análisis integral para poder utilizar este diamante que es San Agustín, un patrimonio cultural de la humanidad, para promocionarlo mejor. Comenzamos con estos dos proyectos. Hay uno que ya está andando para mejorar la infraestructura, asegurar la protección a los monumentos y facilidades para el turista. Ya invertimos 300 millones de pesos en la recuperación de La Chaquira porque queremos hacer de San Agustín el principal centro de turismo cultural de Colombia. -¿Y los otros proyectos? Además, estamos impulsando otros proyectos que benefician a San Agustín. Por ejemplo, en materia de conectividad no solo para Neiva o Pitalito, hay que complementar la oferta turística con acciones específicas y de esa manera darle la relevancia que San Agustín se merece. -La infraestructura es actualmente el lunar de la competitividad. ¿Cómo mejorarla? Este gobierno va a invertir en los próximos diez años, según lo que se está programando, cerca de 50 billones de dólares en inversión en infraestructura. Este año se van a invertir seis billones de pesos y nueve billones más el año entrante, las más altas en la historia. Lo que vamos a invertir en infraestructura es más de lo que Colombia ha invertido en los últimos 40 años. Las inversiones que vamos a ejecutar van a ser realmente transformadoras. -¿Colombia está preparada para asumir los retos de los TLC que se están concretando? Es un gran reto para los empresarios y el país como un todo lo va aprovechar. Colombia no va a ser la excepción en América Latina de aquellos países que hemos optado por el comercio exterior, como mecanismo de desarrollo. México lleva 20 años con su TLC con Estados Unidos y México es hoy un mejor país que hace veinte años en virtud del acuerdo. Chile va a cumplir diez años, Centroamérica, cinco años. Colombia va a cumplir dos meses, nos queda un gran trayecto por recorrer, Estados Unidos es nuestro principal socio comercial, es el país que más bienes importa de todo el mundo, hay un gran potencial de crecimiento que tenemos que aprovechar. -¿Cómo lo estamos aprovechando? El TLC gráficamente es una autopista comercial, ahora hay que transitarla y los vehículos son nuestras empresas y dentro de estas empresas van nuestros productos. Colombia tiene una gran oferta exportable muy incipiente que hay que seguir estimulando. Ese es uno de los grandes que tenemos por delante. Muchas empresas lo están haciendo, ahora hay que buscar que muchas más empresas lo hagan. Colombia exportó por ejemplo entre mayo y junio de este año más de 128 toneladas de quesos y lácteos a Estados Unidos. Esas toneladas son de leche colombiana transformada. El acuerdo está diseñado no como un fin sino como un medio para generar empleo y reducir la pobreza; es un instrumento más que le ponemos en mano a los empresarios colombianos. -¿El Huila como puede aprovechar este instrumento? Quiero destacar por ejemplo el crecimiento de la industria de la piscicultura. Ya hay exportaciones piscícolas que hace muchos años no existía. Ya comienzan a registrarse compras no solo a Estados Unidos, también en el mercado canadiense, estas aún incipientes pero si se logra colocar filetes de tilapia en el mercado canadiense es un ejemplo. Eso es lo que queremos en el Huila, identificar esos productos, donde están los empresarios, buscar los compradores y ayudarles a que produzcan más. -¿Cómo avanzan los demás tratados pendientes? Este año aspiramos llevar al Congreso de la República cuatro nuevos acuerdos de comercio y uno de inversión. El acuerdo con la Unión Europea, el acuerdo con Corea, el acuerdo con Venezuela y la Alianza con el Pacífico, que es el acuerdo que hicimos Perú, Chile, Colombia y México que lo firmaron los presidentes en junio pasado. Tenemos otro acuerdo de inversión con Japón. Los dos primeros tienen gran importancia para el Huila. -¿Cómo beneficiará a los productores huilenses? En el caso de la Unión Europea, es especial para el Huila. Europa es un gran consumidor de frutas, un gran consumidor de cacao, producidos por el Huila y que pueden incrementar sus exportaciones al mercado europeo. Corea es un gran consumidor de bienes agrícolas, es uno de los mayores importadores per cápita del mundo y es un país con el cual Colombia tiene un perfecto complemento. Yo aspiro que podamos incrementar nuestra producción agrícola una vez el acuerdo quede listo. Las oportunidades de Corea están a la vista en carnes, en lácteos, y carnes de ave, cerdos y reses, y ahí hay una gran oportunidad para el campo colombiano, para el campo huilense. -Pero además, de cafés especiales de alta calidad Además, el mercado de cafés especiales, prioritariamente Japón y Corea y especialmente para un departamento como el Huila, que es hoy una potencia cafetera de la nación, es lógico que ese mercado que hoy tiene aranceles entre el seis y el veinte por ciento, sobretodo en los cafés con valor agregado, como el café liofilizado, jarabes de café, esos productos y subproductos del café, todos tienen aranceles en Corea, cuando entre los acuerdos en vigencia, quedarán en cero. Eso le dará más competitividad a Colombia sobre ese mercado y entonces podrá ofrecer sus productos con menos costos para que sean demandados en el mercado coreano. ¿Qué impactos tendrá para Colombia el ingreso de Venezuela al Mercosur? No tendremos ningún impacto. Por el contrario, creemos que puede ser un complemento en el manejo de las relaciones con Venezuela. Cuando se retiró de la CAN hace cinco años, nosotros emprendimos hace un año un acuerdo que se firmó en noviembre pasado en Caracas por los presidentes y lo hemos puesto en implementación. Ya la Asamblea Legislativa de Venezuela lo aprobó, el Congreso colombiana debe aprobarlo este semestre y una vez sea firmado entrará en vigencia automáticamente para las dos partes. Es un acuerdo definido antes de que Venezuela entrara al Mercosur y hay que recordar que Colombia ha estado asociada al Mercosur, tenemos un acuerdo con el Mercosur. Ahora vamos a tener otra instancia para poder trabajar con Venezuela en todos los asuntos bilaterales como trabajamos con Argentina o Brasil, igual. -¿Pero las exportaciones no se verán reducidas? No, claro que tenemos más competencia, como la hemos venido experimentando en los últimos años. Venezuela ha ido abriendo más sus mercados y buscando más aproximaciones con otros países y eso obviamente le imprime más competencia. Pero independientemente de esa competencia lo que es innegable es el vecindario, es un país que comparte sus fronteras, que muchos productos llegan más fácil desde Colombia por vía terrestre, especialmente alimentos que han crecido este semestre, en un 400 por ciento; las manufacturas en un cien por ciento. Este año aspiramos a tener niveles de comercio similares, unos 3.000 millones este año, casi el doble de lo que recibimos cuando comenzó el gobierno. De manera que Venezuela no es hoy el principal socio comercial de Colombia, pero si es un socio importante. Los empresarios sabemos que vamos a tener una mayor competencia en el mercado venezolano, pero igual vamos a tener oportunidades para armar inclusive cadenas de valor agregado con ese país para exportarles a Brasil. Hay que ver el lado positivo de la integración de América Latina que también nos conviene. -¿Qué destaca de estos dos primeros años de gobierno? Lo que nos hemos propuesto alcanzar en materia de relaciones se han cumplido. Este Ministerio responde por la diplomacia económica, comercial de Colombia y lo que nos propusimos durante la campaña con el presidente Santos, los retos que nos impusimos, lo que llevamos al Plan Nacional de Desarrollo, lo estamos alcanzando hasta el momento. Las metas en exportaciones, en inversión extranjera, en atracción de visitantes lo estamos alcanzando con el apoyo de los empresarios, de miles de colombianos. 
Sergio Díaz-Granados, ministro de Comercio, Industria y Turismo. 
Aspectos del encuentro sobre competitividad y productividad. FOTOS SERGIO REYES
