El Noveno Encuentro Iberoamericano de Turismo Rural es un evento que reunirá a profesionales, académicos, empresarios y comunidades de diferentes países iberoamericanos para discutir y promover el turismo rural. Para el 2024, se realizará por primera vez en Colombia, en el departamento del Huila.
Organizado por el Instituto Iberoamericano de Turismo Rural (IBEROATUR), el Encuentro Iberoamericano de Turismo Rural, se centra en experiencias en entornos rurales, que pueden incluir actividades al aire libre, cultura local, y gastronomía, desde un enfoque de sostenibilidad. El Huila, al estar en el ranking de los 10 departamentos de Colombia en turismo de naturaleza será centro del evento. Al respecto el secretario de Desarrollo Económico y Turismo del Huila, Jorge Andrés Gechem, explica cómo se desarrollará.
Con delegaciones de 22 países de Iberoamérica, incluyendo 10 departamentos de Colombia y con una amplia agenda académica se ejecutará el Encuentro Iberoamericano de Turismo rural, el cual beneficiará a todas las regiones del Huila. “será del 5 al 10 de noviembre, con una agenda que hemos querido descentralizar para poder estar en la mayoría de las regiones del departamento, en municipios como Paicol, Rivera, Villavieja, Nátaga, Pitalito, Gigante y San Agustín hacen parte de la promoción integral que nos permitirá mostrar lo que tenemos para ofrecer en términos turísticos, porque el Huila en su conjunto es Un Paraíso por Descubrir”, indicó el secretario.
Jorge Andrés Géchem, Secretario de Desarrollo Económico y Turismo del Huila.
Dio a conocer además, que IBEROATUR como organizador del evento, ha traído en esta novena versión del encuentro, a 40 expertos de diferentes países del mundo con las que se propicia la cooperación de diversas organizaciones, empresarios y municipios para el crecimiento de este importante sector, “vamos a contar con expertos 40 internacionales que van a estar en nuestro departamento, logrando así una integración con las asociaciones de empresarios del turismo, cuya oportunidad es para ellos para que participen y puedan beneficiarse de las jornadas académicas de aprendizaje y visibilizar las experiencias turísticas de la región”.
Asimismo expresa que desde el gobierno departamental, se ha trabajado para posicionar al departamento del Huila como un destino atractivo para eventos turísticos de talla nacional e internacional y otros eventos significativos, como la COP16 y en esta ocasión el Encuentro Iberoamericano de Turismo Rural, que propenden por el cuidado medio ambiental, “nosotros le apostamos al fortalecimiento del turismo rural y de naturaleza, que es perfectamente compatible con el cuidado y la protección del medio ambiente. La participación del Huila es una muestra de nuestro compromiso con la biodiversidad y con el cuidado del medio ambiente, en el que se puede mostrar el ecoturismo y el agroturismo”.
Reconociendo el turismo
Y es que el Huila desempeña un papel fundamental como anfitrión del evento, preparándose meticulosamente para recibir a los participantes internacionales. Al respecto el gobernador indicó que “el Huila históricamente ha sido un departamento de vocación agropecuaria y ha venido migrando a actividades de agroturismo, turismo rural y de naturaleza, y juega un papel importante en la economía, con importantes reconocimientos internacionales como el reciente alcanzado por nuestro tesoro turístico, el encantador municipio de Paicol, que fue seleccionado entre los 8 municipios más destacados del país para representar a Colombia en el programa Best Tourism Villages 2024, tras competir con 117 postulantes. En este desafío mundial, Paicol lleva consigo la esencia de nuestros destinos rurales, donde se entrelazan valores culturales y naturales reconocidos. Sus estilos de vida comunitarios y el arraigo a la tierra son ejemplo de cómo el turismo puede impulsar el desarrollo y el bienestar de nuestras comunidades…
Rodrigo Villalba Mosquera, Gobernador del Huila.
Asimismo, este año, la Venta, una localidad del Desierto de La Tatacoa, fue elegida como Patrimonio Geológico del mundo por parte de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas, órgano asesor de la UNESCO, en el marco del (Trigésimo Séptimo) 37º Congreso Geológico Internacional (IGC), realizado en Busan, Corea del Sur. Fuimos seleccionados por tener uno de los paisajes bioclimáticos más diversos y exuberantes del planeta Tierra, que alberga una sorprendente riqueza de fósiles. Esta riqueza incluye dos yacimientos paleontológicos excepcionales de momentos distintos en la historia: el más reciente de la época del Pleistoceno (cerca de 16 mil años) y el más antiguo del Mioceno Medio (cerca de 13 millones de años)”, resaltó el mandatario departamental.
Finalmente expresó que “el departamento del Huila cuenta con atractivos y productos turísticos organizados y con capacidad de atender y recibir turistas durante todo el año con altos estándares de calidad. Se ha realizado una planeación entre la Gobernación del Huila y el Instituto Iberoamericano de Turismo Rural (IBEROATUR) durante 6 meses para concertar las jornadas académicas y las visitas de campo en busca de generar un alto impacto social y económico en cada una de las zonas a visitar”.
Impacto y beneficios
El Encuentro Iberoamericano de este año tendrá un gran impacto para la región, como ha puntualizado el secretario. En primer lugar, destaca la importancia de las visitas internacionales, las jornadas académicas y el intercambio de experiencias, lo que representa un momento de aprendizaje. En segundo lugar, porque este evento promoverá el departamento a nivel nacional e internacional. Y, en tercer lugar, porque contribuirá a la dinamización de la economía, ya que cerca de 200 personas estarán conociendo el departamento, los diferentes atractivos y potencialidades durante los cinco días que se llevará a cabo.
Al respecto el gobernador del Huila, Rodrigo Villalba Mosquera, enfatizó acerca del objetivo y el impacto que espera que tenga en el desarrollo del turismo en el Huila con este noveno encuentro Iberoamericano, “por primera vez se realiza en Colombia y se hace en el Huila, como un reconocimiento al crecimiento de turismo rural en el departamento, que es una potencia agrícola, uno de los 5 productores por excelencia de alimentos en el país, primer productor de café y de mejor calidad, además somos una potencia turística, sin exceso de regionalismo porque tenemos desde desierto hasta nevado, aquí nace el Río Grande de la Magdalena, tenemos el Macizo Colombiano que es reserva de la biosfera, la Ruta Mágica del Café, termalismo, un patrimonio de la humanidad como los es el Parque Arqueológico de San Agustín e Isnos, joya de la corona en turismo cultural y científico”.
Agregó además, “con todo esto, vamos a aprovechar para que conozcan nuestros destinos, y poder consolidar productos turísticos a través de una estrategia integral. Será una vitrina muy importante donde va aparecer el Huila en el mapa mundial de turismo sostenible y vamos a dinamizar toda la cadena de valor de turismo y otros servicios conexos, un evento que colocará al departamento del Huila y a Colombia en el mapa mundial del turismo sostenible, rural y de naturaleza”.
Fortaleciendo el sector turístico y a la economía popular
Por otra parte, el secretario anunció que desde la gobernación se han aperturado dos convocatorias. La primera, denominada “Bilingüismo para el Sector del Turismo”, está destinada a 150 operadores del sector y ofrecerá 220 horas de formación en competencias de inglés, con un enfoque en el Nivel A2. Los beneficiarios recibirán una certificación según el Marco Europeo de Competencias, lo que mejorará el servicio y la comunicación entre los visitantes y los locales.
La segunda convocatoria es “Credipopular”, dirigida a pequeños empresarios. Con esta iniciativa, se busca liberar a la ciudadanía del “secuestro económico” que representa el cobra diario. Los créditos oscilan desde 0.5 salarios mínimos (650.000 pesos) hasta 6 salarios mínimos (7.800.000 pesos). Esta convocatoria está abierta tanto para personas informales como formales, así como para independientes con unidad productiva, beneficiando tanto a personas jurídicas como naturales. El micro y pequeño empresario encontrará aquí una oportunidad de financiamiento diferente, diseñada para fortalecer la economía popular.
Invitación
Finalmente, el secretario concluyó y extendió una invitación a este significativo evento, “invitamos a todas las personas a que estén atentas a este Encuentro Iberoamericano, dirigido a todo el sector del turismo y, en general, a nuestros ciudadanos. Esta es una oportunidad para que el Huila se consolide como un departamento destacado en la realización de eventos de alta calidad. Sin lugar a dudas, esto contribuirá al fortalecimiento del sector turístico, dinamizará la economía y apoyará a los emprendedores y empresarios locales. Nuestro objetivo es promover un turismo sostenible y un desarrollo económico sostenible en el departamento del Huila, liderado por el Gobernador Rodrigo Villalba y desde la Secretaría de Desarrollo Económico y Turismo”.
