Neiva se prepara para conmemorar sus “400 Años” el 24 de mayo, gracias a la tozuda gestión de Guillermo Plazas Alcid. No existe huilense que pueda mantenerse indiferente. El acontecimiento es trascendental. La pregunta que les propongo ¿qué tanto se ha cualificado nuestra población en los últimos 20 años? Veamos cifras. Según las proyecciones del Dane y de Planeación Municipal durante 1990 – 2010 la población urbana pasó de 215.754 habitantes en 1990 a 278.350 en 1993, luego a 316.033 en 2005 y a 335.083 en 2010. Aunque ha crecido relativamente poco la tendencia de crecimiento poblacional es a “estabilizarse” (estancarse) e incluso a disminuir. Característica “sui géneris” que reclama urgentísimos estudios demográficos. El Centro de Investigaciones de la Facultad de Arquitectura de Uniandes, quien orientó en 1998 la formulación del POT de Neiva, confirmó esta sospecha en el diagnóstico y alternativas: “Neiva concentra un destacable 52% de la población urbana del Huila y le sigue Pitalito (con el 8.6%). Sin embargo su ritmo de crecimiento tiende gradualmente a reducirse ya que de una tasa de crecimiento del 6.61% entre 1.951 – 1964 pasó al 3.23% entre 1985 y 1993. Para 1997 se ha estimado la población en sólo 305.044 personas”. Como hipótesis explicativa sugiero que: la base poblacional continúa siendo muy pequeña – próxima a los 400.000 en 2011 (40% del Huila) – y que una ciudad competitiva reclama “mayor cantidad de habitantes” y mejores niveles de “educación y capacitación”. Otrosí: Neiva es “dejada” prematuramente por “muchos” neivanos. Esta “predisposición cultural” impide que la población se posicione competitivamente en la ciudad, reafirmando su categoría de “ciudad puerto”, ciudad “tránsito”, y “expulsora de población”, por ahora. P.D. Digno de imitarse lo que hace y continúa proyectando Armando Ariza para “Neiva 2020” desde Comfamiliar. Felicitaciones.