Desde el próximo 24 de diciembre, se renueva la petición de visa para los colombianos que viajen a Reino Unido, según dio a conocer el gobierno británico. En respuesta, el presidente Gustavo Petro manifestó que, “por el principio de la reciprocidad, el Gobierno colombiano pedirá visas a los y las ciudadanas británicas”.
María Alejandra Ruiz Mallungo
Después de que se anunciara que el Reino Unido exigirá nuevamente visa a los colombianos para ingresar a su territorio, el presidente Gustavo Petro comunicó que Colombia implementará una medida similar por razones de reciprocidad. “Si el Reino Unido ha restablecido la necesidad de visas para el pueblo colombiano, tengo que decir que, por el principio de la reciprocidad, el Gobierno colombiano pedirá visas a los y las ciudadanas británicas que quieran venir a Colombia”, declaró el presidente Petro.
Es importante recordar que, según la Cancillería, debido a su política migratoria interna, el Reino Unido ha decidido reestablecer el requisito de visa para varios países, y recientemente incluyó a Colombia en esta lista. Jordania, Honduras, El Salvador y otros países que anteriormente estaban exentos de visa también han recibido esta notificación, como parte de las medidas del gobierno británico para abordar la creciente presión migratoria.
Impacto en los viajeros colombianos
Según la Cancillería colombiana, una pequeña proporción (aproximadamente el 1%) de los viajeros ha abusado de la exención de visado al presentar solicitudes irregulares de asilo bajo falsas pretensiones, lo que condujo a esta decisión. A pesar de esto, los colombianos continuarán viajando al Reino Unido sin inconvenientes significativos. Las relaciones comerciales, culturales y turísticas seguirán su curso, aunque a partir de ahora deberán cumplir con el proceso habitual de solicitud de visa.
Inicio de la solicitud de visa
El embajador de Colombia en el Reino Unido, Roy Barreras, confirmó que, a partir del 24 de diciembre de 2024, el gobierno británico reactivará la medida de requerir visas a los colombianos, una decisión que había estado suspendida durante dos años.
Barreras explicó que la decisión del Reino Unido sobre política migratoria no es aislada, sino que responde a una tendencia más amplia en Europa y Estados Unidos para frenar la ola migratoria. “Hay un fenómeno migratorio y anti-migratorio global; esta decisión de política interna del Reino Unido no es ajena a la presión que hay en Europa y Estados Unidos contra la ola migratoria”, afirmó el embajador.
Estas políticas se implementan en un contexto donde más de 7.000 migrantes están llegando a Europa, y se han impuesto nuevas restricciones a países como Jordania, Honduras, El Salvador y Namibia. En el caso colombiano, la inclusión en esta lista se basa en motivos distintos a los de la llegada de migrantes, ya que la cantidad de colombianos entre los 7.000 que ingresan a Europa es inferior a 1.000.
El embajador mencionó que hubo una “gota que rebosó la copa”. Las razones de esta nueva exigencia incluyen el abuso de la facilidad de viajar sin visa por parte de algunos colombianos, quienes comenzaron a solicitar asilo con motivaciones fraudulentas y a utilizar documentación falsa para obtener permisos de residencia. También se han detectado agencias de turismo que operan de manera irregular y ofrecen paquetes de asilo fraudulentos.
Cabe destacar que en 2021, solo seis colombianos solicitaron asilo en el Reino Unido, mientras que en lo que va de 2024, se han registrado 943 solicitudes, lo que representa un significativo aumento de casos falsos. “Una minoría que abusó de esa facilidad perjudicó a una mayoría que viaja honestamente”, señaló Barreras.
No obstante, el embajador aseguró que los colombianos que viajan por motivos de trabajo, turismo o estudio podrán continuar haciéndolo, pero deberán cumplir con el nuevo trámite de visa. Además, aquellos que ya tengan planes de viaje al Reino Unido antes del 24 de diciembre podrán realizar su viaje sin necesidad de visa, gracias a las gestiones del Gobierno colombiano para no afectar a quienes ya tenían sus vuelos comprados.
