El presidente Juan Manuel Santos propuso que un eventual acuerdo de paz con la guerrilla FARC, sea refrendado por la población en las elecciones previstas el próximo año, para lo cual presentó un proyecto de ley al Congreso.
"El gobierno nacional va a presentar en el Congreso hoy mismo un proyecto de ley estatutaria que permita que los acuerdos finales para poner fin al conflicto se puedan presentar en un día que coincida con las elecciones normales; es decir, en las elecciones de Congreso, que sería lo que estamos buscando, o en las elecciones presidenciales" previstas en 2014, dijo Santos en una declaración desde la sede de la presidencia.
Menos de una hora después de esa declaración, el presidente del Congreso Juan Fernando Cristo introdujo el proyecto legislativo.
"El proceso de paz avanza, las conversaciones en La Habana avanzan y tenemos la responsabilidad, la obligación, de prever cualquier instancia que sea necesaria si los acuerdos se formalizan, para que el pueblo colombiano sea quien tome la última palabra", señaló el mandatario.
"Si no llegamos a ningún acuerdo, pues no sucede absolutamente nada, no se aplica esta posiblidad. Pero si llegamos a un acuerdo de aquí a final de año como todos queremos y no tenemos la posibilidad de refrendación, ahí sí sería un acto de inmensa irresponsabilidad no haber previsto esta posibilidad", añadió.
El gobierno de Santos lleva a cabo desde fines de 2012 un proceso de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), en una mesa de conversaciones en La Habana, y hasta ahora han discutido dos puntos de una agenda de cinco: el desarrollo rural, ya consensuado, y la participación política de la guerrilla.
Quedan aún por abordar los puntos sobre drogas ilícitas, abandono de las armas y reparación a las víctimas.
El presidente ha insistido en que este diálogo -respaldado por Noruega y Cuba como países garantes y por Venezuela y Chile como acompañantes- debe llegar a un acuerdo hacia fines de 2013.
Santos, que gobierna con una coalición de partidos de centro-derecha que controlan el Congreso, puede optar a un segundo mandato de cuatro años en las presidenciales que se realizarán a dos vueltas en mayo y junio del año próximo.
Los comicios legislativos están previstos para marzo de 2014.
Al hacer el anuncio este jueves, Santos exhortó al izquierdista Polo Democrático, el único partido opositor en el Congreso, a apoyar la iniciativa y darle "un trámite rápido" para que llegue prontamente a consideración de la Corte Constitucional, pues se trata de una reforma a la Carta Magna.
Las FARC, fundadas en 1964 y con unos 8.000 combatientes en la actualidad, son la guerrilla más antigua de América Latina. Este es su cuarto intento de lograr un acuerdo de paz, luego de tres experiencias fallidas en los años 1980, 1990 y 2000.
Antes de iniciar las conversaciones con las FARC, el Congreso colombiano aprobó otra reforma constitucional conocida como marco jurídico para la paz, que permitiría la participación política a los guerrilleros que se desmovilicen.
La Corte Constitucional tiene plazo hasta el próximo 28 de agosto para dar su consentimiento a esa reforma.
